现代基因科技的发展为人类保护物种多样性提供了新的手段。一些国家纷纷启动诺亚方舟工程，筹建基因库，将众多物种的基因储藏起来，供日后之需。这其中就有专门保存农作物种子的基因库。
世界上目前约有1500个农作物基因库，保存着大约6500万种种子。其中100万至200万种种子属于稀有品种，如果长期得不到妥善保存，它们就会腐烂变质。为此，联合国粮农组织和多家农业研究机构资助建立了“全球农作物多样化基金会”，计划帮助冷藏数百万种种子，以确保人类未来的食物来源。
今年成立的基金会目前已筹集到5000万美元，它并不打算筹建新的基因库，而计划帮助保存包括小麦、稻米、大豆、苹果、草莓和椰子在内的所有农作物的样本。
基金会将具体帮助鉴定种子的品种和确立农作物冷藏保存的标准。按照要求，种子应用铝箔包裹起来，放在冷冻机内。理想的贮藏温度为零下18摄氏度。种子在这种环境下，可安全存放数十年，此后将它们取出播种，长出来的新种子可以继续被保存下来。据了解，基金会一般不会保存转基因农作物的种子。
建立农作物基因库是为了保护农作物的多样性，这样在外部环境改变后，人们仍可以获得不同基因类型的种子，避免农作物陷入单一品种的生存困境。
如果没有了这种多样性，物种会丧失进化的能力，最终将无法存活。
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