美国北卡罗来纳大学温迪•鲍斯和埃米•格伦德恩博士正在研究培育能在火星条件下生存的转基因植物。

研究人员认为，存活的关键将是“控制精神紧张”。植物外表上不会像人一样出现这样的不安，但是真的会感受到精神紧张，同时发出化学信号——超级氧化物，超级氧化物会使一切植物转入“惊慌”状态。

但是超级氧化剂是有毒的，数量太多会对植物有害，因此很难想象地球植物会在火星非人世间土壤中怎样生存，那里低压、低温且周围环境干燥。但是要知道有些生物却能在类似火星的条件下兴旺繁衍，这就是某些微生物和细菌。

鲍斯和格伦德恩博士希望利用这些微生物的基因培育出能在火星上生长的植物，他们仔细研究了首批基因，这些基因能使植物抗精神紧张能力大大增强。当然，普通植物具有中和超级氧化物的能力，但是鲍斯和格伦德恩博士认为，像Pyrococcus furiosus这样的微生物具有更完美的保护机理，它们生活在海底的温泉中，它们身上中和氧化物的生物化学链能在100℃温度范围内工作。

研究人员已经将所需的微生物基因植入Arabidopsis植物中，鲍斯博士指出，我们已获得第一批秧苗，我们栽培这些秧苗，收获它们的种子，然后再进行第二代以及第三代培育。

经过2年后科学家估计能培育出转基因植物，它们拥有两种基因，届时研究人员能准确检验这些基因能否帮助植物生存。接着再研究其他微生物或细菌的新基因，最终将培育出“火星”植物。

研究人员计划最终目的是，新型植物应该不只是在严酷条件下生存，而且要对火星移民有益，能正常地发育、长出叶子，结出果实或种子。