以棉花育种为例，介绍埃及的育种和种子生产情况。棉花研究所是棉花科研的权威机构，下设以育种为中心的5个研究室和以纤维品质检测及纺纱性能测试为主的4个研究室以及品种资源室（有152个品种）。该所的育种室是棉花育种的主要单位，埃及绝大多数棉花品种由此育成。此外，种性保纯研究室（提纯复壮室）、区试研究室（区试站）、地区研究站以及植保所、植病所等单位在进行研究、试验工作的同时，也协助进行一些育种工作，主要是筛选突变株，为育种提供育种材料。各研究室、各单位任务明确、配合密切。棉花研究所的所有工作都以培育优质、高产棉花品种并保持其纯度为中心，以保持其在世界棉花贸易中的优势地位，这是埃及棉花育种的显著特点。
育种程序
棉花的育种程序非常严格，一般采用品种间杂交的常规育种方法（远缘杂交刚起步）。第1年亲本杂交后，从F1代开始，要经过连续5代、长达8年、两条途径同时进行的选择，才能筛选出原种。第一条途径是人工套袋强制自花授粉，以选择具有双亲优良性状的稳定遗传后代，到第6代形成原原种（育种家种子，Breeder’sSeed），第7代形成原种（基础种子，FoundationSeed）；第二条途径是从F1代开始，进行自然选择(即不套袋)，以发现具有优良自然突变性状的植株，并通过人工和自然选择来强化这种突变。基础种子要经过提纯、区试后，再送国家种子部门登记，获准登记的才能按Giza序列命名；已命名的新品种通过认证后才能扩繁，并向农民销售，整个过程是非常严格的。
育种目标和动向
育种目标。埃及棉花以品质优异著称于世并以出口为主，因此棉花育种的基本目标是培育优质、高产品种，但产量与品质在遗传上为负相关，因此必须在育种上寻求突破。同时，确立育种目标，必须有超前的市场意识。育种工作中非常重视对国际市场的预测，其目标的制定一般需预测10－15年的国际市场需求变化情况。具体目标有：
产量目标。目前埃及棉花栽培品种的纤维品质都比较好，因此，今后10-15年的棉花育种的基本目标是：在保持现有栽培品种的品质的基础上，使单产水平提高10-20%。近几年，埃及在此方面取得了重大突破，育成了高产、优质特长绒棉新品种Giza88，取代了种植年限长达45年之久著名的低产、高品质种Giza45。
纤维品质目标。几十年来，品质育种一直放在首要地位，具体分7方面：①棉纤维长度,②纤维平滑度（Fineness，主要通过光的反射率测定），③纱支强度，④纤维整齐度（Regularity）,⑤纤维成熟度，⑥白色度(Color,主要通过由肉眼观察白度、仪器测定的反射率、黄色度等测定)；⑦纤维无卷曲度（Freedomfromneps）。其中最重要的是前三项指标。
田间长势的一致性（Uniformity）。目的是使产量性状遗传因素得到协调，并保持稳定。
抗逆性。目前的重点是培育抗（耐）除草剂的品种。
埃及棉花品种的特点
1、具有明显的区域性。地中海沿海地区，湿度大、温度高，主要种植Giza45、Giza88、Giza70等特长绒棉品种。尼罗河中下游（即中埃及）秋季温度下降快,适宜种植高产、早熟品种Giza85、Giza86、Giza89。尼罗河上游两岸狭长地带，干燥、高温，适宜种植Giza83、Giza80。三种类型品种的绒长依次相差2-4mm。
2、纤维品质优良。具有绒长、细、高强，成熟好、光泽好，适宜纺织的特点。纤维品质好坏是新品种能否推广的首要条件。
3、抗病性好。目前的推广品种均为高抗Ⅲ号枯萎病生理小种。这是长期高度重视抗病育种的成就。在棉花育种过程中，只要是感病的材料，都坚决淘汰。
4、株型好。结铃性强，叶片较小，枝叶疏朗，通透性好。
埃及棉花种子的育繁推销体系
棉花良种育、繁、推、销之间关系密切。埃及棉花品种的培育、良种繁育与推广、销售体制比较完善，运行严格而有效，各环节之间配合密切。其基本程序由育种、区试、注册、认证、扩繁、销售等6个环节组成，相互之间的关系分两个方面：
1、对新品种，其关系是：品种选育6－8年→区域试验3年、生产示范2年→注册、认证2年→按三圃制选择、扩繁原种4－5年→商品种子扩繁1－2年→统一销售给农民。整个过程一般需要18－22年，远比美国、印度、澳大利亚等主要产棉国长（只需8－12年）。在该程序中，育种、区试、育种扩繁等3个环节由科研部门完成，以确保品种的高水平和种子的高纯度；其余3个环节由农业部种子生产管理中心负责。
2、对已推广品种：提纯复壮及原种扩繁5年→商品种子扩繁1－2年→统一销售给农民。
埃及棉花科研经费由国家提供，因此，新品种的知识产权属于国家，并由科研部门无偿提供给国家种子部门。但是，为了激励科研人员，种子部门每年按棉种销售额返还科研机构一定的经费，作为科研奖励金。埃及棉花研究所每年约得到100万埃镑，占该所总预算的10％左右。
埃及棉花品种的育、繁、推、销体制是非常严格而有效的。首先，要求生产上推广的品种必须少而精，以便实行单种、单收、单销。埃及棉花育种始于20年代，迄今已培育成90多个品种，但生产上使用的仅有8个品种。2000年又淘汰了Giza76、77两个品种。第二，原种必须由科研单位提供，种子部门不得自己扩繁，以严防品种混杂退化，从而尽量延长品种使用寿命。因此，埃及棉花品种使用期一般都在30年以上，最长的达45年（如Giza45），为世界所罕见。
埃及棉花品种区域试验体制
父母本杂交后，经6－8代连续选择，才能形成性状基本稳定的新品系，并由育种部门转交给区域试验部门。棉花新品种区试部门的主要包括三个方面：（1）新品系之间比较，以选择优系；（2）新品种（品系）与已推广的主栽品种比较，以选择在产量和纤维品质方面表现显著的新品种（品系）；（3）已推广品种生产性能稳定性评价，以考察种性是否退化。其具体做法是，在每个推广品种的种植区域，在有广泛代表性的不同大田随机抽样8万株以上，与该品种前1－2年进行产量、纤维质量、抗性等方面的综合比较，以确定品种是否退化。
经3年区试表现名列前茅的新品系，才可注册冠名；再经2年生产示范，才可认证。埃及全国有20个固定的棉花品种区域试验点，全部设在科研单位的试验农场里，因而数据比较准确、可靠。
埃及棉花品种的提纯复壮体制
提纯复壮是保持品种纯度，确保种性发挥，延长品种使用年限的关键环节。埃及棉花品种使用年限之所以创世界之最，最根本的一点就是建立了严格的提纯复壮体制。基本做法是五年三圃制，人工选择（人工套袋自花授粉）与自然选择（不套袋）同时进行；经连续3年的人工选择、扩繁，到第4年形成原原种，第5年形成原种（纯度达98％以上），才能交给国家种子部门作为生产用种扩繁。自然选择的目的是发现自然突变株，为育种提供新材料。
棉花种子管理与繁育、供应体系
棉花（包括水稻）是埃及的战略农产品，国家对品种和种子管理非常严格。埃及建立了完善的国家种子管理与服务体系，包括中央、省、县、村四级（与推广体系相似）。其龙头是农业部种子生产管理中心（CenterofAdministrationforSeedProduction），是种子管理（登记、认证）、扩繁和经营职能“三位一体”的机构，并主要垄断经营棉花、水稻种子，与我国实施“种子工程”以前的种子管理体制基本相似。
种子体系与科研单位的分工比较明确，配合密切。新品种经区试、提纯后才能登记、认证、扩繁；已推广品种的原种必须由科研部门提供；商品种子由种子部门委托大农户（有100英亩以上土地和严格的隔离条件）进行合同扩繁，并统一收购、加工，最后销售给农民。
为鼓励农民发展棉花生产，国家对棉种实行价格补贴。供应给农民的棉花种子价格仅为2埃镑/kg，农民实际支付1埃镑，其余由政府补贴。如果完全实行种子商品化，棉种销售价格将达到22埃镑/kg左右。
有关做好我国育种工作的几点建议
埃及和中国同属以传统的小农经济为主的国家，两国国情相似，因而埃及农业发展的经验对我国有很高的借鉴价值。具体建议如下：
1、高度重视品质育种工作，为提高棉花生产和纺织业国际竞争力奠定基础。育种工作必须高起点，有超前性，立足于培育有突破性的高产、优质、高抗性的品种，而不能片面追求多出新品种和加速品种更换速度，进行简单的重复劳动。关键的问题不在于品种的多少和品种更换的速度，而在于品种的水平和种性（纯度）的保持。
相比之下，我国农作物品种突出存在“两长一短”（研究时间长、审定时间长，生产上应用时间短）的问题，而且多年来过多强调品种更新、更换，导致育种工作的短期行为突出，忽视花长时间、大力气培育突破性品种；同时，对现有优良品种的提纯复壮重视不够，没有形成严格的原种专繁专供制度，导致品种（包括自交系）混杂退化严重；更为突出的是，中国农作物良种培育、提纯、区试、扩繁、销售等环节之间的关系远未理顺，业务合作机制和利益共享机制尚未建立，从而影响了种子事业的健康发展。
2、以种性保持为中心，狠抓提纯复壮，尽量延长优良品种的使用寿命。有优良的品种并不意味着自然有高质量的商品种子。埃及棉业发展的一条基本经验是，要确保生产用种质量，关键是严格实行原种的指定扩繁制度；原种保纯扩繁的基本途径是年年坚持提纯复壮。与培育新品种相比，提纯复壮简单易行，经济有效，关键问题是政府要保证专项经费，并严格规定大田作物的原种（含自交系）必须由指定部门专繁专供，种子公司只能从事商品种的扩繁。否则，种子公司出于自身利益的考虑，很难严格按程序扩繁原种，从而必然导致种子纯度越来越低，极不利于提高我国农产品的竞争力。
3、建立棉花等大田作物品种的育种、区试、提纯复壮、种子销售之间的互利合作机制。这是“三农协作”的核心问题，也是促进棉业乃至整个农业发展的一个关键问题。大田作物育种、区试、提纯属公益事业，应该由政府扶持，而且世界上许多国家都这样做；而种子销售有一定利润，应该适当返还给育种和原种扩繁环节，从而建立起种子产业内部良好的互利合作关系。
4、推进品种区域化种植，强化生物防治技术的开发推广。品种区域化种植是农业结构调整的重要内容。目前，我国已形成三大棉花产区，但品种多乱杂问题仍相当突出。埃及有500多万亩棉花，但只有8个品种，并严格区域种植；而我国仅河南省就推广国内外抗虫棉品种50多个。品种太多、突破性品种少、种植分散的问题，必须引起高度重视。与此同时，要大力开发推广棉花生防技术。总的来看，我国棉花生防技术有一定基础，但在组织农民科学防治方面措施有够得力。农民一般“见虫打药”，不愿在病虫发生前采用生防措施，从而导致用药量大，成本高，污染重，这是需要解决的突出问题。
5、认真研究我国大田作物种子商业化问题。今后相当长时间内，我国特殊国情决定了粮棉油等大田作物种植的比较效益低，大田作物种子经营受政策影响很大，难以完全按市场经济的规律运营，因而需要财政扶持。大田作物种子经营在我国应是财政补贴的半公益事业，不宜简单地实行推向市场的政策。应该明确：大田作物的育种和品种区域试验、原种（自交系）繁育实行全额财政扶持，大田作物商品种子实行信贷扶持下的微利经营。这也符合WTO的“绿箱政策”要求。因此，对大田作物来说，种子商业化的提法很值得商榷。
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