2003年，春天姗姗来迟的塔里木绿洲，春寒乍暖。然而，新疆阿拉尔市科技表彰大会的会场里却是热气腾腾，参加会议的代表们满面春风，没有感到有一点儿早春的寒意。代表们都在为中国长绒棉育种中心研究员、阿拉尔市农科所所长李尔文同志获得20万元重奖高兴。

自1966年毕业于甘肃农业大学，李尔文长期在塔里木垦区的基层良繁站工作。30多年来，李尔文在塔里木这块土地上辛勤地耕耘着，他把自己的情和爱一点一滴融入了脚下这块沃土，他为中国植棉学科赶超世界先进水平奉献出了自己的青春年华。

李尔文从事棉花育种繁育工作多年，实事求是的工作态度，客观翔实的试验资料为棉花品种的培育奠定了坚实的基础。“七五”、“八五”期间，他主持国家重点攻关课题“优质长绒棉新品种选育”，经过十多年的艰苦探索与孜孜不倦的努力，1995年育出了能与埃及棉“吉扎70”相媲美的优质、高产长绒棉新品种“新海13号”。这个品种的育成，结束了新疆长绒棉在纺高档纱中只能做配棉使用的历史，终于使我国长绒棉育种取得突破性进展。“优质长绒棉新海13号的选育”获1996年度新疆兵团科技进步一等奖；他创造的“四种专用棉花新品种选育技术”获河南省科技进步三等奖。1995——2001年间该品种推广种植30多万亩，增获经济效益2亿多元。

“九五”期间，李尔文继续主持国家、新疆自治区和新疆兵团下达的长绒棉新品种研究课题,在长绒棉市场不景气，种植面积逐年下降情况下，他仍然毫不放松长绒棉的研究工作。2000年1月又一个由他培育的高产、优质、高抗枯萎病长绒棉品系90—242通过新疆自治区品种审定委员会审定，定名“新海15号”，该品种在纤维品质、抗病等方面取得重大突破，是我国目前自育长绒棉中唯一能高抗枯萎病七号小种的品种。之后，李尔文又培育出了新海17号、新海21号，在长绒棉新品种培育方面不断取得突破。

李尔文并没有满足已取得的成绩，针对新疆南疆棉区缺乏适应性较强的陆地棉品种的现实情况，他又主动请缨，主持了国家、新疆自治区下达的“九五”期间陆地棉新品种选育及机采棉品种选育等重大科研项目。

2000年1月由他选育的陆地棉品系9542通过新疆自治区品种审定委员会审定，定名“新陆中7号”，该品种在早熟性、抗病性等方面取得突破性进展，是20年来新疆兵团育成的第一个适用于南疆棉区种植的早熟、抗病、高产陆地棉新品种。

“新陆中7号”育成后的第二年，他又育成了“新陆中14号”，这个新品种在抗枯、黄萎病方面取得新的突破性进展，且品质优良、结铃性强、丰产性好、产量高，这个品种在2002年1月通过新疆自治区品种委员会审定。经新疆自治区区试、生产示范表现突出，并已在新疆南疆长绒棉区大面积示范种植，取得显著经济效益。

17年内培育出6个棉花新品种，平均3年培育出一个，李尔文创造了中国乃至世界植棉领域的奇迹。人们常说：一分耕耘，一分收获。如此令众多科技工作者钦佩、羡慕的成绩该由多少汗水聚积而成？由多少酸、甜、苦、辣堆积而成？只有李尔文他自己才能有体味。他常说，田间的棵棵棉株就像他的孩子，每天都要去看看、摸摸，一日不去心里就觉得空荡荡的，没有着落；李尔文把棉花事业融进了生命，他已经记不得有多少个炎炎烈日，一钻进棉花试验地里就忘记了时间；他已经记不得有多少个夜晚，为了解决研究育种中遇到的难题，挑灯夜战寻根论据而通宵达旦。

李尔文在多年积累与实践基础上，先后撰写了“浅谈南疆棉花引种方向”、“新疆长绒棉品质育种进展”、“塔里木海岛棉在覆膜条件下主要经济性状的选择”、“试论新疆长绒棉替代进口埃及棉的可能性”、“优质长绒棉新海13号及栽培要点”、“化调对海岛棉新海13号的影响”、“机采棉育种初探”、“优质、高产、抗病长绒棉新品种新海15号及其栽培要点”、“早熟、抗病、优质陆地棉新品种新陆中七号及其栽培要点”等多篇论文在《中国棉花》上发表，其中“论新疆长绒棉替代进口埃及棉的可能性”一文于1997年4月参加了第二届中国国际农业科技年会论文交流，并收入《种子工程与农业发展》论文集中。

李尔文在塔里木盆地十分艰苦的环境中，为中国的长绒棉育种和新疆的棉花科技事业倾注了大半生心血，他也因此在1998年被新疆自治区农作物品种审定委员会选为棉麻专业评审专家，享受政府特殊津贴，先后被新疆兵团授予“优秀科技工作者”、“屯垦戍边”劳动奖章，被新疆兵团农一师授予“优秀共产党员”，“农一师劳动模范”称号。2003年1月，李尔文被中国科协授予“西部开发突出贡献奖”，并获奖金1万元。

李尔文已年过六旬，并患有高血压等多种疾病，但是他仍在塔里木的棉花试验田里忘我地耕耘奉献。在以农业科技为先导，全面建设小康社会的春天里，李尔文带领中国长绒棉育种中心、农一师阿拉尔市农业科学研究所一批年轻的植棉科学工作者继续向中国植棉学科的高峰攀登。